우주 비행사는 우주에서 냄새를 맡을수 있을까?

우주인은 냄새를 맡을수 있을까?

우주에서 비명소리를 들을 수 있는 사람은 아무도 없지만 분명히 냄새를 맡을 수 있다고 하는데 과연 이게 무슨말일까요? 우주에서는 떠다니는 동안 헬멧을 벗을 수가 없는데 어떻게 냄새를 맡을 수 있다는건 영화에서도 수없이 봐왔을 정도로 모든 사람들이 우주가 공기 없는 진공 상태라는 것을 알고 있기 때문에 불가능한 이야기로 들립니다. 

우주 비행사들은 헬멧을 벗을 수 없음에도 불구하고, 여전히 우주에서 악취가 난다고 말한다고 합니다. 우주복은 우주비행사를 극한의 온도와 방사능으로부터 보호하면서 산소를 지속적으로 공급하고 우주복을 가압하도록 설계되었다. 또한 우주에 존재할 수 있는 어떤 냄새도 걸러내는 기능을 가지고 있습니다.

하지만 우주 비행사들은 우주선으로 돌아와 헬멧을 벗기고 에어록을 통과할 때, 그들은 바비큐, 불타는 금속, 브레이크 패드, 화약, 그리고 심지어 불에 탄 아몬드 쿠키에 이르기까지 다양한 냄새가 난다고 말 합니다.

2009년 NASA 우주비행사 케빈 포드는 스페이스와의 인터뷰에서 "그것은 내가 전에는 한번도 냄새 맡지 못했던 것 같지만 결코 잊지 못할 것"이라고 말했다. NASA 우주비행사 돈 페티트는 냄새에 대해 정확히 설명하기는 힘들지만 "기분 좋은 달콤한 냄새 용접 연기"에 비유했다.도미니크 안토넬리 우주왕복선 조종사는 정확히 지적하기 힘들다고 확인했지만 다른 어떤 냄새와는 확실히 다른 냄새라고 말했다.일본 우주 비행사 와카타 고이치도 그 냄새를 맡았다고 말했다.냄새가 어디서 나는지는 아직 확실하지 않지만, 이를 뒷받침 하는 몇가지 이론이 있습니다.

그 중 한가지는 죽어가는 별들 때문이라고 하는데 별이 죽으면 다순환 방향족 탄화수소(PAH)라고 불리는 악취성 화합물을 방출한다.NASA Ames 연구소의 천체물리학 및 천체화학 연구소의 설립자 겸 이사인 루이 알라만돌라는 이 PAH들이 영원히 떠다니며 바로 여기 지구상의 음식에서 발견된다고 말한다.

훨씬 더 간단하지만, 덜 시원하기는 하지만, 설명은 산화라고 불리는 화학 반응이다.이러한 냄새나는 설명의 대부분은 우주 비행사가 우주 여행에서 돌아온 직후에 발생하며, 바깥쪽 해치를 닫고, 에어록을 다시 누르고, 안쪽 해치를 연 후에 발생한다.호주 과학 아카데미는 우주비행사가 우주에 있는 동안, 실제 우주복의 구조에서부터 그 당시 우주비행사들이 가지고 있던 도구와 장비에 이르기까지 모든 것에 원자 산소의 단일 원자가 축적된다고 말한다.그것은 단지 공기 자물쇠를 가압하는 동안 원자 산소의 단일 원자들이 오존을 만들기 위해 O₂과 결합하고, 그것이 우주비행사들이 냄새를 맡고 있는 것일지도 모릅니다.

NASA는 이 모든 냄새나는 상황을 심각하게 받아들이고 있으며 그들은 미래의 우주 임무를 위해 훈련하는 우주비행사들이 후각을 느껴 임무수행에 방해가 되지않도록 냄새를 재현하기 위해 화학자 스티븐 피어스를 고용했하였으며 그는 금속 냄새가 이온에서 진동하면서 실제로 나고 있을지도 모른다고 말했다. 감사합니다.